Γιατί κιτρινίζουν τα φύλλα το φθινόπωρο;

Σε προηγούμενο άρθρο μας είχαμε γράψει αναλυτικά γιατί τα δέντρα ρίχνουν τα φύλλα τους το φθινόπωρο. Ωστόσο τα φυλλοβόλα δέντρα πριν ξεγυμνωθούν, αποκτούν ένα εντυπωσιακό κιτρινο-κόκκινο χρώμα.

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ όμως για ποιο λόγο κιτρινίζουν τα φύλλα των δέντρων το φθινόπωρο; Ποιος είναι ο μηχανισμός που προκαλεί αυτό το εντυπωσιακό φαινόμενο στα φύλλα πριν την πτώση τους;

Ας δούμε λοιπόν απλά και κατανοητά.

Γιατί κιτρινίζουν τα φύλλα των δέντρων το φθινόπωρο;

Οι περισσότεροι νομίζουμε ότι αυτό οφείλεται στην έλλειψη χλωροφύλλης η οποία με τη σειρά της οφείλεται στην έλλειψη ηλιοφάνειας.


Αυτή η άποψη, αν και εν μέρει είναι σωστή, δεν εξηγεί γιατί κιτρινίζουν τα φύλλα κι αυτό γιατί ο μηχανισμός "κιτρινίσματος" των φύλλων είναι κάπως πιο πολύπλοκος.

Η αλήθεια είναι ότι τα φύλλα είναι πάντα κίτρινα, από την αρχή ακόμη της ανάπτυξής τους. Το κίτρινο και το πορτοκαλί χρώμα οφείλεται σε κάποιες ουσίες που υπάρχουν στα φύλλα οι οποίες ονομάζονται καροτενοειδή.

Όπως αντιλαμβάνεστε και από το όνομα τους, οι ουσίες αυτές ευθύνονται και για το πορτοκαλί χρώμα του καρότου και είναι ζωτικής σημασία για την υγεία των φύλλων σε όλα τα στάδια ανάπτυξης του φυτού.

Την άνοιξη και το καλοκαίρι που το φυτό φωτοσυνθέτει και παράγονται μεγάλες ποσότητες χλωροφύλλης, το πράσινο χρώμα της χλωροφύλλης υπερισχύει του κίτρινου και του πορτοκαλί των καροτενοειδών.


Το φθινόπωρο όμως, που εκτός από τους καρπούς, φθίνει (δηλαδή μειώνεται) και η χλωροφύλλη, επικρατούν τα καροτενοειδή και άρα φαίνεται περισσότερο το κίτρινο χρώμα που έχουν έτσι κι αλλιώς τα φύλλα.

Που οφείλεται το κόκκινο χρώμα στα φύλλα

Το κόκκινο χρώμα, τώρα, οφείλεται σε μια άλλη σειρά ουσιών, τις λεγόμενες ανθοκυανίνες, οι οποίες δίνουν στα σταφύλια το έντονο κόκκινο χρώμα τους.


Οι ανθοκυανίνες δεν υπάρχουν στο φυτό όλο τον χρόνο όπως τα καροτενοειδή, αλλά παράγονται μόνο κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου από τα σάκχαρα που εκείνη την περίοδο είναι πολύ αυξημένα.

Έτσι παράγονται οι εντυπωσιακές αποχρώσεις του κίτρινου, του καφέ και του πορτοκαλί και του κόκκινου που βλέπουμε στα φυλλοβόλα δέντρα κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου.

Τόσο απλό, κι όμως τόσο εντυπωσιακό!

Διαβάστε στη συνέχεια Γιατί τα δέντρα ρίχνουν τα φύλλα τους το φθινόπωρο;